Каждый раз, принимаясь за написание новой статьи, мы сами удивляемся многообразию природы. Казалось бы, сколько уже растений описали, рассказали, как их сажать, ухаживать, и какое место в саду им предлагают ландшафтные дизайнеры… Но взгляд назад – это лишь повод быстрее идти вперед, потому что там еще больше цветов, кустарников и деревьев, которые тоже могут стать украшением вашего участка. И на этот раз мы познакомим Вас с американским карликом – растением гаультерия лежачая (лат. Gaultheria procumbens).

Род гаультерии — из семейства вересковых. Своей родиной может назвать смешанные леса Северной Америки, где эти кустарники создают своеобразный нижний уровень. В сообщество культурных растений гаультерию ввели более 250 лет назад, и за это время она распространилась практически по всем континентам. Небольшие размеры кустарника позволяют использовать его нижним слоем в многоуровневых композициях, как деталь альпийской горки или вечнозеленого бордюра. Из гаультерии можно «развернуть» отдельный цветочный «ковер» (напоминание о родстве с вереском). Еще один вариант использования кустарника – украшение балкона. Гаультерия отлично растет в контейнерах, так что даже если у Вас нет сада (или в саду уже не осталось места) – дизайнерские стремления и порывы можно реализовать, не выходя из дома.

В род гаультерий входят несколько видов этого растения. Но более подробно мы расскажем о популярной в садоводческих кругах лежачей разновидности.

Смелость назвать гаультерию лежачую карликом мы взяли на себя из-за ее действительно невысокого для кустарника роста – примерно 20 см у взрослого растения. Зато гаультерия берет «широтой взглядов»: диаметр кроны одного куста может достигать 40 см. Составляют эту крону овальные или почти круглые листья насыщенного зеленого цвета размером до 4 см. Правда нижняя часть листвы обычно бывает светлее. Цветет гаультерия одиночными белыми поникающими цветками кувшинчатой формы. Обычно это происходит с конца июня по август. Затем у гаультерии начинается период плодоношения, и именно с этой поры она начинает особенно интересовать садоводов и дизайнеров.

Осенняя внешность гаультерии — это ее декоративный козырь. Прежде всего, на кустарнике меняется цвет листьев – из зеленого в красноватые тона (кстати, они не опадают и зимой). В сентябре на кустарнике появляются плоды. В зависимости от вида они могут быть белыми, синими и других оттенков, но у гаультерии лежачей они обычно шарлахово-красные или розовые, блестящие, достигающие в диаметре до 10 мм. Плоды на кусте сохраняются в течение всей зимы, поэтому яркие пятна в белом новогоднем пейзаже сторонникам гаультерии обеспечены. Сразу оговоримся, что есть плоды нельзя. Они не ядовиты, но расстройство желудка и проблемы с пищеварением обеспечить могут. Примечательно, что ягоды гаультерии не едят даже птицы, и это еще один аргумент в ее пользу – декоративный вид кустарника пернатые не нарушат.

Теперь поговорим непосредственно о посадке этого растения. Гаультерия абсолютно не переносит известняки, поэтому лучшей почвой для нее называют торфянистую и довольно кислую (ph 5); неплохо подойдет смесь торфа, хвойной земли и песка в соотношении 3:2:1. Можно попытаться высадить кусты и на пустой бедный песчаник, но здесь уровень приживаемости — «как повезет». Еще одно требование гаультерии – земля должна быть рыхлой без уплотнений. Это объясняется тем, что корни у растения поверхностные и им необходим воздух и свободное проникновение влаги. Профессионалы рекомендуют или оставить корневую шейку вровень с землей, или заглубить ее не более чем на 1,5 см. Также обязательным условием гаультерии является полутень.

Сажать гаультерию нужно на расстоянии примерно 30 см между кустами, хотя можно и больше. Корни кустарника хорошо ветвятся и быстро захватывают окружающее пространство: в удачный год одно растение может расшириться на 20-30 см. Поэтому, если Вы не хотите, чтобы рано или поздно весь Ваш сад стал сплошным ковром из гаультерий, их рост нужно жестко контролировать и удалять лишние молодые побеги.

Лунка для посадки куста должна быть глубиной 30-40 см и треть ее должен занимать дренаж из гальки или битого кирпича. После посадки растения мульчируют торфом или щепой слоем толщиной 8 — 10 см. Эту же операцию можно провести и перед наступлением зимы. Поливать гаультерию рекомендуют под корень, подкисленной водой два раза в месяц. Разовая доза – около 5 литров на куст. В сухое время водные процедуры можно проводить каждую неделю. Если же гаультерия растет у Вас на балконе или в сухом помещении, ее необходимо раз в неделю опрыскивать.

Удобрять растение рекомендуют весной. На 1 кв.м Вам понадобится 100 г кемиры-универсал или 150 г нитроаммофоски. Также весной, до начал роста, побеги обрезают, и гаультерия начинает активнее куститься. В течение всего года растения нужно очищать от сухих веточек и рыхлить. Но не забывайте, что корни у гаультерии находятся близко к поверхности, и работать рыхлилкой надо аккуратно. В остальном гаультерия лежачая не требует к себе особого внимания. Она очень устойчива к вредителям и болезням, и даже на зиму ее можно спокойно оставить в открытом грунте. Проблемы появляются после суровой зимы – сильный холод может повредить кусты, особенно молодые. Чтобы этого избежать, садоводы укрывают растения сухими листьями и иногда спанбондом. В таком виде можно оставить гаультерию на зимовку под снегом. Но для горшечные виды мы все же рекомендуем переселить с балкона в помещение.

И напоследок о потомстве гаультерии. Этот кустарник может размножаться семенами, черенками и отводками. Семена обычно сажают осенью в ящики и оставляют в прохладном помещении. Семена требуют стратификации, поэтому высевать их лучше под зиму. Весной и летом (до середины июля) можно делать отводки: для этого нужно пришпилить побег и присыпать его землей. На следующий год, весной полученный черенок отделяют от родительского растения и высаживают на постоянное место. Также летом гаультерию можно укоренять полуодревесневшими черенками, а удобнее всего размножать кустарник укоренившимися отпрысками.

На этом мы закончим рассказ еще об одном представителе флоры, который может стать украшением любого дома, двора и сада, и пожелаем Вам удачи. Следуйте нашим советам, и у Вас все обязательно получится, ведь настоящую красоту на свой вкус можно сделать только своими руками.

Источник:  http://www.green-portal.ru